A skót főváros whisky szaküzleteit bemutató sorozat második része.
A tradiciók fontosak Skóciában.Szerencsére.Mert nem csak a földrajzi elhelyezkedésése az országnak volt az,ami megóvta és épségben hagyta Skócia természeti,építészeti és kulturális örökségét hanem a mentalitás is.A legtöbb családi cég és kiskereskedés,sőt gyakran a ma már az ország gazdaságában jelentős szerepet vállaló nagy cégek is az 1800-as években vagy még előbb alakultak.A családi örökségre pedig többnyire vigyáztak.Generációk nőttek fel egy-egy szakma képviselőjeként,vitték tovább az üzletet,a boltokat.És teljesen természetes volt,hogy nem hagyják veszni a szellemi és tárgyi örökségét a felmenőknek.Könnyű nekik,gondolhatnánk,hiszen nem vonultak át frontok az országukon,nem rabolták el legértékesebb területeiket,nem "szabadította" fel őket a szovjet,nem fosztották ki és bélyegezték burzsujnak,kuláknak a munkájukkal vagyont szerzőket.Kétségtelen,hogy Európa közepéhez képest,ahol a hódítás és uralkodás egyet jelentett a fosztogatással és értékgyilkolással,Skócia a távoli elhelyezkedésének köszönhetően ezt megúszta.A mai napig meghatározza a városok arculatát a XVIII.,XIX. és XX.század eleji épségben megmaradt házak,üzletek,portálok sokasága.És az egész egy élő valami,hiszen nem csak,hogy vigyáznak rá hanem remekül kihasználják egy eltűnt világ békebeli hangulatát a mai,modern cégek imázsában.Nagyon szeretek betérni egy-egy olyan szaküzletbe,legyen az bármilyen,ahol már a portál is üzeni,itt bizony évszázados tapasztalatok vannak a pult mögött.
A mai fejezetben egy 137 éves cég edinburghi fiókját mutatom be.Sir Robert Graham a glasgowi dohánybáró 1874-ben alapította meg dohánykereskedését és az akkoriban fellendülő város remek lehetőséget jelentett egy erős bázisű,minőségi terméket kínáló üzletnek.Sir Robert hamarosan közel két tucatnyi hasonló boltot nyitott Glasgowban és felismerve a kor igényeit bűvítette kínálatát.A hedonista életforma akkoriban még inkább volt az úriemberek hétköznapja mint manapság és Robert Graham személyes vonzódása a minőségi termékek,konkrétan a whisky felé,nyilvánvalóvá tették,hogy milyen irányba kell az üzletet fejleszteni.Az egzotikus dohány és kakaó forgalmazás mellé felzárkózott a whisky is.Ezt hirdeti ma is büszkén a cég az Edinburgh Óvárosában lévő üzletének ajtaja felett:
Robert Graham Whisky,Cigar and Cacao Merchant-Treasurer 1874
Kezdjük mindjárt a névvel.A boltocska a Cowgate közepén található,a város másik részén,a New Town Rose Street nevű utcájában is van egy fiók.Én inkább az Old Townban érzem jól magam,ezért választottam ezt az üzletüket.A cégtáblán a név:Treasurer 1874.Onnan ered,hogy a cégalapító Sir Robert Graham éveken át volt Glasgow város megbecsült polgára mint City Treasurer.Hogy ez pontosan mit jelent,ne kérdezzétek.Hogy funkció volt e vagy önkéntes "munka" azt nem tudom de tény,hogy Glasgow e tevékenységéért kitüntette Robert Grahamet.Ez azokban az időkben még igazán dicsőség lehetett.Ezt a nevet kapta a ma már Robert Graham Ltd néven futó cég Edinburgh old towni-i üzlete.A cégnek ezen kívül ahogy emlitettem van még egy edinburghi lerakata,egy üzlete Glasgowban és egy Londonban.Na lépjünk be a Treasurer 1874-be!
Ahogy a cégtábla is már jelzi,ez nem kizárólag whisky shop.Márkás csokoládék,kakaók és szivarok foglalják el a whisky által szabadon hagyott részeket.A szokásoknak megfelelően mérjük fel a belépés után az üzletet.A bejárattól jobbra a nagyobb kirakat mögötti részt elképesztő változatosságú és mennyiségű miniatűr whisky palackocska foglalja el.Két falon is több emeletes polcokon csak minik.És nem csak a nagy nevek kommercionális kiadásai,hanem rengeteg független palackozó single és blended maltja is apró üvegekbe zárva.Itt egy közép kategóriás hét decis whisky áráért annyi minit vehetünk és olyan színes választékból szemezgethetünk,hogy hetekig lehetőségünk lenne kóstolgatni.És minden nap mást!
A két polcnyi miniatűr után a csokoládék,kakaók dobozokban,kartonokban szép csomagolásban vagy csek egy egyszerű zacskóban..Édes,keserű,holland,dél-amerikai,a világ minden tájáról gondosan válogatott szelekció.Mondtam már,hogy nincs is jobb mint egy forró csoki vagy nemes kakaó egy felesnyi Lagavulinnal megbolondítva?Hmmm..
Tovább haladva a bolt egy pici átjáró után egy újabb eladótérbe torkollik,de erről majd pár soral lejjebb.A minikkel és csokikkal szembeni oldalon,a bejárattól balra helyezkedik el a pult.Ez szintén tele van apró minőségi termékekkel és egy üveges szivarpult is található itt.Mellette az üzlet legnagyobb területű szekciója,a humidor azaz a szivar szoba.Ez a zárt téglalap alakú rész a megfelelő páratartalmat biztosítja a világ legjobb szivarjainak.A pultban Andreas,egy fiatal whiskykedvelő srác aki nagyon barátságosan fogadott és vezetett körbe a kicsi de jól felszerelt -és majd látjuk-meglepetésekkel teli boltocskában.Magam nem szivarozok,sokat nem tudok róluk ezért erről a szekcióról most sokat nem tudok írni.Andreas elmesélte,hogy a Robert Graham Ltd a hagyományoknak megfelelően a dohány(konkrétan szivar)kereskedésre komoly hangsúlyt fektet.2004-ben a világ egyik vezető szivarkereskedője is betársult az üzletbe és a a Treasurer 1874 lett az egyik ritka havana szivarokat forgalmazó üzlet az Egyesült Királyságban.A humidor:
Ezek foglalják el tehát az üzlet első "szobáját".Ahogy már említettem,van egy másik szobácska is ahol az engem igazán érdeklő dolgok,a single maltok polcai vannak.A kisebb méretű helységben a hosszabbik,szemközti falat foglalja el a több emeletes polc.A hangsúlyt a Robert Graham saját palackozású single malt sorozata kapja.Ez a sorozat a "Dancing Stag" brand alatt fut,a whiskys dobozokon a logó egy naplementében megugró(táncoló?:) szarvasbakot ábrázol.Bár a brandet ismerem,még soha nem ittam a Dancing Stag sorozatából maltot,ezért Andreas megkínált egy Glenallachie nevű whiskyvel.A Glenallachie szerencsétlen sok esélyt nem kap a tulajdonosától,a Pernod-Ricardtól,hogy önállóan single maltként is megjelenjen a piacon,szinte a teljes termelést elviszi a Pernod a blendekhez.Egy oloroso érlelésű cask strength palackozást ugyan pár éve kihoztak de a legtöbb Glenallachie független palackozóktól származik.Sok így sincs belőlük.A Robert Graham Dancing Stag Glenallachie egy meglepően mozgékony,friss és fűszeres whisky,kimondottan meglepett és jól esett a csendes kis boltvizitálás mellé kísérő italnak.Vissza a polcokhoz.A Dancing Stag kínálatában a látogatásom alatt főleg a Deanston,Tobermory,Glenallachie és pár egyéb kisebb speysidei malt volt elérhető.Mellettük látszólagos összevisszaságban az ismert whisky brandek,a Highlandtől Islay-ig.A kézzel írt ár és kísérőcímkék jelzik,hogy a bolt kínálata változatos,gyakran pöröghetnek ki a maltok.Talán kevésbé naprakész a kínálat mint más szaküzletben de ezt kompenzálja a független palackozók nem épp reflektorfényben lévő kínálata.A Robert Graham egyébként nem nyeretlen kétéves ,2010-ben a Whisky Magazine a 13-18 éves speysidei single maltok kategóriájában Gold fokozattal tüntette ki a Dancing Stag palackozást és a pontszámokat tekintve az összeredményeknél a Berry Bros&Rudd-dal megosztva a Robert Graham lett az "Independent Bottler of The Year 2010 Speyside" titulus birtokosa.
A whiskyk,szivarok,kakaók,csokik mellett a boltban kapható természetesen skót ale sör is,minőségi borok,rumok garmadája,gin,stb.
A boltocska tartogatott még egy meglepetést.A whisky részlegből nyílik lefelé egy pince helység.Itt van a picike iroda és abből nyílik egy kóstoló szoba.Nagyon hangulatos ahogy leballagsz a pincébe,átsaszézol a privát kis irodán és egy nehéz faajtó mögött kitáril egy bőrülőgarniturás,gyalulatlan faasztalos hangulatos kis szentély.Nézzétek..
Itt azért lehetne bandázni pár palack jó malttal,nem?:)Szoktak is rendszeresen szervezni kóstolókat,nem csak whisky tastinget hanem gyakran whisky-csoki vagy épp whisky-szivar párosításokban is.A kép szélén Andreas:)
A Robert Graham Treasurer 1874 nem egy csúcs whisky shop.Nem,mert a kínálata kevésbé naprakész.Ezt kompenzálandó saját brandjük van,meglehetősen széles és érdekes kínálata van olyan független palackozóktól akik máshol kissé háttérbe szorulnak.Nagy előnye,hogy a hedonisták egy helyen beszerezhetik a legmagasabb igényeket kielégítő szivarkészletből a füstölnivalójukat,meglephetik a feleségüket vagy szeretőjüket egy különleges csokoládéval,bespájzolhatnak pár máshol nehezen elérhető whiskyt.
A hardcore whiskyrajongóknál pedig a pincében a kóstolószoba mindent visz!!!:)
Slainthe Mhath Treasurer!:)
..and thanks Andreas!!!!:)
