Az egyik legfontosabb esemény a whisky világban a szaklap,a Whisky Magazine által adományozott díjak bejelentése.

Az Icons of Whisky Scotland 2011 kitüntetettjei a cégek,a mögöttük lévő és az iparágban dolgozó emberek illetve a helyek díjazását hivatottak reprezentálni.Lássuk kik lesznek a következő év ikonjai.

WHISKY DISTILLER OF THE YEAR - William Grant & Sons

A lepárlók díjazása a "király kategória" a titulusok közül.A 2010-es évben a Springbank viselte a titulust.Az idei győztes a skót családi cég,a skót whiskyipar büszkesége,a Grant család lett.A legnagyobb név a szakmában és minden skót roppant büszke arra amit az elmúlt századokban a Grant familia felépitett a whisky tekintetében.Amivel idén elnyerték a titulust az ítészek szerint az az,hogy nem csak a tény igaz,hogy még mindig családi cégről beszélhetünk esetükben hanem idén az üzleti fejlesztésekbe fektették a legnagyobb energiát.A William Grant & Sons tavasszal megvásárolta az ír whiskey piac egyik jelentős szereplőjét,a C & C Group spirit üzletágát.Ezzel olyan márkák kerültek a skót cég tulajdonába mint a Tullamore Dew ír whiskey,a Frangelico likőr,az Irish Mist és a Carolans.A tervek szerint a skótok nem állnak meg itt hanem szó van egy új lepárló,szeszfőzde épitéséről is Írországban.De az amerikai piaconról is beszerzett egy nagy igazolást a Grant család.A Tuthilltown Spirit tulajdonolta,2006-ban bemutaott Hudson Whiskey is a portfolióba került.A Hudson Whiskey az első New York államban megnyitott lepárló és az egyetlen bourbon lepárló ott a szezstilalom óta.A brand egy fiatalos,innovativ és nagyon népszerű whiskey.Ez a határozott és tudatos bővítés és átgondolt stratégia meghozta a 2011-es évre az ikonikus státuszt a cégnek.A William Grant & Sons mint a Distiller of the Year kategória nyertese,hamarosan  kap egy önálló posztot is.

A kategóriában nevezve volt még a Kilchoman,az Edrington Group,a Springbank ismét tavalyi győzelme után,a Benromach,a Bladnoch,Chivas Bros,Bruichladdich,Whyte and Mackay,Glenglassaugh és a GlenDronach.

WHISKY AMBASSADOR OF THE YEAR - Richard Paterson - Whyte and Mackay

A márka nagykövetek győztese idén nem lehetett kétséges.A szakmában eltöltött négy évtized évfordulóján csak a világ egyik legismertebb,legkedveltebb és legprofibb szakembere,Richard Paterson kaphatta a díjat.Szó sincs amolyan életmű jellegű kitüntetésről hiszen Richard jelenleg is az egyik legaktivabb márkanagykövet aki minden héten szinte más országban,más kontinensen tűnik fel és propagálja a skót whiskyt.Ő az Isteni Orr,mindenki Richardja akit a legnagyobb tisztelet illet meg.

A kategóriában nevezve voltak: Ian Millar - William Grant & Sons , Colin Dunn, Diageo;  George Grant, Glenfarclas;  Annabel Meikle, Glenmorangie; Antony McCallum- Carron, Ian Macleod;  James Robertson, Tullibardine;  Colin Scott, Chivas;  Gerry Tosh, Highland Park
YOUNG WHISKY AMBASSADOR OF THE YEAR - Stephen Marshall - John Dewar & Sons

Ez a kategória ahogy a neve is mutatja a szakmában feltörekvő,fiatal márkanagyköveteket hivatott díjazni.Személyes okok miatt nagy örömmel jelenthetem be,hogy a Dewar's fiatal szakembere,Stephen Marshall nyerte idén a titulust.Stephen nem kezdő a szakmában olyan cégeknél dolgozott korábban mint az Oddbins ami az egyik legismertebb kereskedőcég a whisky világában.Megfordult a Scotch Malt Whisky Society csapatánál ahol a a megtisztelő Chairman of the Tasting Panel azaz a kóstoló bizottság titkára poziciót töltötte be.Ez egy nagyon fontos poszt az SMWS strukturájában.Ebben a minőségében megfordult az Ardbegnél is ahol a lepárlási folyamatokat tanulmányozta évekig.Ezután csatlakozott 2006-ban a John Dewar & Sons céghez mint második számú Global Brand Ambassador.Stephen is igazi világjáró,egyik pillanatban még Moszkvában vacsorázik aztán másnap Indiában tűnik fel.Gratulálok a díjhoz Stephen!

Ebben a kategóriában idén a jelöltek listája: Susan Colville Wemyss Vintage Malts , Peter Currie Springbank Distillery, Ewan Gunn John Dewar & Sons,  Mark Watt Duncan Taylor & Co.
WHISKY VISITOR ATTRACTION OF THE YEAR - Speyside Cooperage

A világ leghíresebb kádárüzeme Craigellachieból.A Taylor család harmadik generáció óta készíti a hordókat a whiskyipar számára.Kiváló szak munka és nagyszerű élmény a látogató központjuk.A kádárokat munka közben láthatjuk a látogatóknak szervezett túrák alatt ahogy a legjobb amerikai tölgyből hordót készítenek.Rengeteg lehetőség van a kádár szakma és a fa megismerésére.Kiállítás,saját hordó készités és persze a legmagasabb igényű vendéglátás fogadja az érdeklődőket.Aki megteheti ne hagyja ki ha a Speyside az utazása célpontja!

A megelőzött jelöltek a kategóriában:Highland Park Distillery,Auchentoshan Distillery, Benromach Distillery, The Glenfiddich Distillery,The Macallan Distillery, The Scotch Whisky Experience
WHISKY BRAND INNOVATOR OF THE YEAR - Gordon & MacPhail

Az év innovátora a világhíres független palackozó és kereskedőcég Elginből.Ők azok akiket nem kell bemutatni senkinek aki kicsit is érdeklődik a whisky iránt.Elkötelezett és minőségi munkájukért kapták idén a díjat amit a független palackozások és a Benromach fejlesztése kapcsán mutattak meg a világnak.Az Edrington Group és a Glenmorangie Distillery volt a két vetélytársuk a 2011-es titulusért.Szintén az elgini céget jutalmazták a WHISKY RETAILER OF THE YEAR SINGLE OUTLET díjjal a kereskedelmi tevékenységüket illetően.
WHISKY RETAILER OF THE YEAR MULTIPLE OUTLET - Royal Mile Whiskies

Ez a whisky szaküzlet az egyik legfelkészültebb eladó gárdával rendelkezik.Magas színvonalú munkájukért kapták idén a díjat.Egy apró kis bolt Edinburgh közepén,soha nem hagyom ki ha ott járuk.Már csak belépni is megéri.

WHISKY RETAILER OF THE YEAR ONLINE OUTLET -Loch Fyne Whiskies

Egy Inveraray nevű kicsike helyen egy fehérre meszelt kicsi házikóban működik  az év ikonja az internetes whisky kereskedés kategóriában.A cég csapata egy nagytudású közösség,remek kiszolgálás,korrektség jellemzi őket.Az ajtóban pedig Hamish,az öreg haver (kép) fogad mindenkit aki személyesen ellátogat ebbe az apró kis whisky szentélybe.

Idén tehát ezek a cégek,emberek nyerték el a jogot viselni a Skócia Whisky Ikonja címet.Jövő tavasszal az amerikai és a világ egyéb whiskyiparjának dijazottjaival mérkőznek majd meg a Whisky Icons of World kitüntetés birtoklásáért.