Az év legforróbb hónapjában sem pihentek a whisky világában dolgozók,a whisky rajongói.Volt is miért követni a napi híreket hiszen augusztus a legaktívabb,leginnovativabb hónap volt.A lepárlók északtól délig,kelttől nyugatig szinte ömlesztették a jó híreket és a remek single maltokat.Kimagaslóan sok új palackozás,minőség és dinamizmus.Ahogy az kell.Ime,2010 nyolcadik hónapjának összefoglalója.
Kezdjük rögtön a BenRiach/GlenDronach testvérekkel.Ők már pár hónapja aktív szereplői voltak a single malt whisky híreknek bizonyítandó a szakembereik felkészültségét,marketing tekintetében is.A GlenDronach második adagnyi single cask palackozásai már megkapták a remek kritikákat,augusztus első napjaiban pedig kézbe vehettük a wood finish sorozatuk palackjait.Szépek,színesek,maradjunk ennyiben.Szintén ezekben a napokban jött ki a nagytestvér,BenRiach wood finish sorozatának három új tagja.Ami a GlenDronach kapcsán furcsa,az a BenRiach-tól megszokott.A változatos boros érleléseik idén rioja,burgundi és claret hordókban pihentetett whiskykkel bővültek.És a BenRiach még mindig tudott újat mutatni,hiszen a szintén menetrendszerűnek mondható BenRiach single cask hetedik kiadása.A tíz palack igen változatos lett idén.17 év és 3 év közt mozgott a koruk,47.9 és 56.7% közt mozgott az alkoholerősségük.Ütős kis sor!A hogshead és barrell hordótípusok is igen változatosak voltak,megismerhettünk tokaji érlelést ismét,tőzegelt tawny port érlelést,vagy épp virgin oak és szimpla bourbon érlelést is.Aki ezekből nem tud válogatni,lelke rajta:)
Ha megjegyeztük,hogy feltünően színes külsőt kapott a GlenDronach wood finish sor,akkor hasonló elmondható a születésnapját ezekben a napokban ünneplő Arran distillery érleléseiről is.Amarone,sauternes és port,már önmagában is érdekes.De a legfontosabb hír még sem ezek a palackok voltak,hanem az,hogy az Arran alapkínálatából lecserélésre került a 12 éves whisky,címkéjén a Machrie moor álló homokkő megalitjaival,itt a Arran 14 years old.
Amíg a fenti lepárlók a megjelenésük tekintetében változtattak,addig a Benromach,a Speyside legkisebb lepárlója a belsőn változtatott.A 2009-es év egyik legkiegyensúlyozottabb és legjobb alapkínálatát nyújtó lepárló alap single maltja,az Origins 50% abv-vel,sherry hordókból kikerülve nyert meg magának rajongókat.2010-ben egyszerre két új palackozást mutatott be egyszerre a Benromach az Origins brand év alatt.A Batch 2 nevet viselő Origins maradt 50% alkoholerősségű de ezúttal ex-portói hordóban pihent palackozás előtt,a Batch 3 pedig az első kiadás golden promise típusú árpája helyett optic típusú árpát használtak.Egy kis lepárló,amelyik igyekszik megmutatni milyen élményeket nyújthat a single malt whisky,ha a kis változásokat is alázattal,kimagasló szakmai hozzáértéssel párosítják.A Benromach az egyik legszimpatikusabb,legkedvesebb lepárló a palettán.
Szintén nem aprózta el a Balvenie.Ők sem akartak lemaradni a nyári duplázásokról és két új palackozássallepte meg a rajongókat.Egyikük már nem volt feltétlenül ismeretlen a Balvenie iránt érdeklődők körében,hiszen a 14 éves Caribbean cask tulajdonképpen vitte tovább az évek óta ismert Balvenie rumos érlelések színvonalát.Ennek a rumos érlelésnek a megjelenése kapcsán a Maltbank Herald igyekezett kicsit rendet vágni a különböző Balvenie rum finiselések közt.A másik újdonságra azonban mindenki felkapta a fejét.Balvenie Peated cask?Hm.Tőzegelt Balvenie?Hoppá.A kép ennél kicsit árnyaltabb volt,hiszen kiderült,hogy a direkt tőzegelés helyett itt arról van szó,hogy két 17 éves Balvenie lett házasítva.Az egyik adagnyi 17 éves Balvenie amerikai új hordóban érlelődött (new wood),míg a másik adag egy olyan hordóban pihent amiben korábban egy 2001-ben ,erősen tőzegelt árpából desztillált Balvenie pihent.Ez nem lett kiadva de a hordója még megvolt.Ebbe került egy adagnyi 17 éves,hogy aztán a fent emlitett new wood érlelésű társával keveredve Peated Cask név alatt mutatkozzon be.Innovatív ötlet David Stewart keze alól.
Nem adta alább három új megjelenés bemutatásánál a Bruichladdich sem.Ha e progresszív lepárló felől hírek érkeznek,érdemes odafigyelni.Ha esetleg mégsem koncentrálnánk rájuk eléggé,ők akkor is gondoskodnak arról,hogy ha a hírekbe kerülnek,ők kapják a legnagyobb publicitást.Náluk nem igaz az a kitétel,hogy nagyobb a füstje mint a lángja a róluk szóló híreknek.Ellenben övék a legfüstösebb single malt a világon.Az Octomore palackok a harmadik kiadásnál tartanak és minden alkalommal egyre magasabb fenoltartalommal jönnek ki.Augusztusban übereltek mindent.Az új világrekord 152 ppm!Az Organic,a Port Charlotte An Turas Mor és az Octomore 3 az alkotó Jim McEwan kreatívitásának kimagasló whiskyjei.
A Glengoyne két single cask palackkal örvendeztetett meg minket.Mindkettő spanyol sherry hordóban aludt,egyikük 13,másikuk 23 évig.A Glengoyne sherry érlelései mindig remekek,pláne ha még single caskkiadésról van is szó!Kihagyhatatlan.Persze nem tendencia az,hogy kettesével jelenjenek meg single maltok a lepárlóktól.Az viszont tendencia,hogy ha új évszak,akkor új Kilchoman.Islay legfiatalabb és legkisebb lepárlója a nyarat a Summer release 2010 nevű kiadásával köszöntötte.A Glenmorangie azonban tudott meglepőt húzni.Ők is a tőzegelést helyezték augusztusban előtérbe és Bill Lumsden kreatívitása ezúttal egy közel száz éves leirás alapján újra gyártott whiskyt vezetett be a Felföld legnevesebb lepárlójának kínálatába.A Glenmorangie Finealta mindenképp arra inspirálja a single malt fanokat,hogy megkóstolják azt.
A blogon emellett a rengeteg újdonság mellett a legnagyobb figyelmet mégis a Glenglassaugh kapta.Ők egy olyan sorozatot jelentettek be ami a lepárló volt menedzsereinek tiszteletére lett lepalackozva.A hányattatott sorsú lepárló történetének négy olyan vezetője kapott a sorozatban önálló palackozást,akinek idejéből a készletekben fellelhető volt még eredti hordó.A Glengalssaugh Manager's Legacy-ról Stuart Nickerson distillery manager,a jelenegi igazgató adott hosszú és exkluzív interjút a Maltbank Heraldnak,így a magyar whisky blog volt az első, ahol a sorozat részleteiről olvashattak a whisky rajongók.A téma súlyának megfelelően,először a blogon,angol nyelvű összefogalaló is készült.
Hogy mi történt még augusztusban?Nem volt megállás.Például frissült a Glenfarclas családi sorozatának,a Family Cask kollekciónak az aktuálisan kiadott,ötödik adagnyi megjelenése illetve a Dalmore bejelentette a látogatóközpontjának milliós fejlesztési tervjét.A sok érdekesség ellenére augusztusban mégis a legörömtelibb hír a Bunnahabhaintól jött.Egészen pontosan a Burn Stewart Distilleries-től.Engedve ugyanis a rajongók nyomásának,a cég dícséretes módon,igaz inkább utóbb mint előbb,de meghajolt a kor trendje előtt.Felemelte az alkoholerősséget 46.3%-ra a Bunnahabhain 12yo,a Ledaig és a Tobermory alapmaltjainál!Ezzel együtt amegjelenés is frissült.Ezzel a Burn Stewart úgymond visszajött a meccsbe és a Bunnahabhain előre láthatóan az év legnagyobb nyertese lesz ennek a döntésnek.És nem csak ő.A Ledaig edddig soha nem látott intenzitással nyomult be a whiskyblogoszféra kóstolóira.A whisky fanok bátran nyúltak az eddig nem túl népszerű tőzegelt Mull szigetről származó whiskyhez,főleg független palackozóktól.Ennyit számít,ha egy lepárló mer lépni,mer alkalmazkodni.
A Barman's Choice rovatban egy kis Mortlach teszt volt terítéken és sikerült egy olyan Mortlach palackozást kóstolni, ami a 2010-es évben kóstolt single malt whiskyjeim közül benne lesz az évvégi összegzés után az első ötben.
Amíg a Billy Walker-féle lepárlók felpörögtek,addig a campbeltowni hagyományőrzők,a Springbank Distillery augusztusban lezárta a hivatalos 2010-es megjelenéseit ,a minden évben hasonló időszakban kiadott Hazelburn 12 évesével.Ezzel zártuk az augusztus hónapot ,ami meglepő módon az év legizgalmasabb hónapja címet nyerte.Az ember csak kapkodta a fejét a rengeteg új whiskyk közt.De ennél szebbet a magamfajta elképzelni sem tud.
