A Caol Ila deklaráltan a Maltbank Herald és a blogger barman-ez lennék én:)- kedvenc single maltjainak legszexibb whiskyje.Caol Ila egy kecses hölgy,kifinomult,csendes,vonzó,néha pimasz, néha szenvedélyes,könnyed és elegáns.Egyedi.Mindig öröm ha Caol Ila kerül a poharamba,ha kóstolhatom,írhatok róla vagy hír érkezik felőle.Most az elmúlt évtizedek legnagyobb híre érkezett Islay legszebb fekvésű lepárlójából.A tulajdonos Diageo több millió fontos fejlesztést,beruházást jelentett be a Caol Ila Distillerynél!!

Bár hölgyeknél nem illik korról beszélni,a Caol Ila igenis büszke lehet arra,hogy idén 165 éves.Több mint másfél évszázad alatt a most bejelentett felújítás a második "plasztikázás" a lepárló történetében.Először 1972-74 közti időszakban 1 millió fontsterling értékű renoválással gyakorlatilag újjáépítették a lepárlót.A régi épületeket a raktárépület kivételével, lebontották és a kor trendjének megfelelő stílusban felépült a jelenlegi formájában is a legimpozánsabb,legnagyobb Islay lepárló.A Caol Ila talán egész Skócia egyik,ha nem a legszebb fekvésű lepárlója.A Sounds of Islay néven ismert tengerszorosra néző hatalmas üvegablakai a szemben lévő Isle of Jura hegycsúcsai felé lélegzetelállító kilátást biztosítanak.Biztos,hogy a világ egyik legszebb munkahelye a Caol Ila Distillery.Érdekesség,hogy a Caol Ila mintájára a Highland északi részén a Diageo egy másik lepárlóját is felújította azokban az években.Igy a Caol Ilanak van egy nővére a mainlanden is,ez a Clynelish Distillery,amelyik szintén a szívem csücske:)

A '70-es évek felújítása után a Caol Ila évtizedekig termelte a Diageo legnevesebb blended whiskyjeinek egyik legfontosabb alapmaltját.Az eredeti housestyle -Islay,ugye-tőzeges,de a Diageo az akkori üzletpolitikájához igazítva a termelést,tőzegmentes Caol Ila-t állított elő.Gyakran hívják az ezekből az időkből származó Caol Ila-t Highland stílusú Caol Ila-nak.Egészen a kilencvenes évek végéig,a 2000-es évek elejéig a Caol Ila single maltként gyakorlatilag nem volt jelen a whisky piacon.Az első hivatalos palackozások a lepárló neve alatt 2002-ben a Diageo ikonikus sorozataiban bukkantak fel(Flora&Fauna,Rare Malts).Hamarosan hatalmas sikereket aratva önállóan is megállta a helyét.Sorra jöttek a jobbnál jobb Caol Ila-k,a 12 éves,18 éves,a hordóerősségű kiadás,a 25 éves.Lassan a Caol Ila standard helyet követelt magának az anyacég éves,különleges kiadású sorozataiban.Megjelent a moscatel érleléssel a Distiller's Edition sorozatban és tőzegmentes változata(unpeated) a Special Release sorozat koronaékszere évről évre.A hivatalos palackozások mellett a Caol Ila az egyik legjobban reprezentált név a különböző független palackozók kiadásai közt.Rengeteg nagyon jó Caol Ila single malt bukkan fel az IB kiadások közt is.

A Diageo most egy 3.5 millió font sterling értékű(cca 1-1.2 milliárd forint) fejlesztést és beruházást kezd Islay legnagyobb lepárlójában.A beruházás tulajdonképpen része a Diageo elmúlt hat évben elkezdett,közel 600 millió fontsterling értékben zajló megújulásának(aki akarja szorozza ki aktuális árfolyammal,mekkora összegről is van szó..sokkoló).A fejlesztések a megnövekedett skót whisky iránti igény megkívánta kapacitásbővítés miatt kezdődtek a megacégnél.A leglátványosabb példája a tavaly megnyitott és gyakorlatilag a semmiből felépitett 40 millió font értékű Roseisle Distillery.

A Caol Ila kapcsán bemutatott fejlesztési tervek legfontosabb eleme,hogy az éves alkoholtermelési kapacitást 5.7 millió liter per évről 6.4 millió liter per évre növelik.Ez a 700 000 liternyi alkohol per év önmagában nagyobb mennyiség mint amit egy évben például az Oban,a Royal Lochnagar,vagy épp a Benromach termel.A Caol Ila az eddigi hivatalosan publikált kapacitásával a nyolcadik legnagyobb lepárló volt.A fejlesztés után az 5. lesz ezen a listán.

A kapacitásnövelés oka első körben a Diageo blended whisky alapanyagigénye (pl a Johnnie Walker).Természetesen ebből a single malt palackozások is-remélhetőleg-profitálni fognak.A kapacitásnövelés érdekében a legnagyobb beruházás két új washback(ez az az erjesztőtartály vagy kád ahol a lepárlás előtt élesztő hozzáadásával a cukros folyadékből alkoholos folyadék lesz).A két új washback egyeneként 62 000 literes,ez lesz a kapacitásnövelés alapja.Velük együtt a Caol Ila tíz washback-kel fog dolgozni.A felújítások kulcsa a legfontosabb berendezések modernizálása,cseréje.Így a két washback mellett kicserélik a mash tun nevű elemet is(ez az a hatalmas kád,ahol a ledarált árpamaláta vízfürdőt kap,a keményítő cukorrá alakul és ez a folyadék lesz az a cukros folyadék amit aztán átpumpálnak a washbackekbe).Modernizálják a stillhouseban-ez a lepárló "szíve"-az ellenőrzési rendszert.Nem nyúlnak viszont a hat,hagyma formájú lepárlóüsthöz.Ez azért fontos,mert gyakran előfordul,hogy egy lepárló felújításánál ha kicserélik a stillt,megváltozik a párlat stílusa.Az ugyanis részben függ az üst formájától,méretétől is.

A munkálatok júniusban kezdődnek és a tervek szerint fél évig tartanak.A fejlesztés,felújítás ideje alatt a lepárló nem látogatható de a termelést és a kereskedést a helyi distillery shopban nem érinti.A munkákhoz a Diageo a lehetőségekhez mérten helyi építési vállalkozásokat akar felkérni.Ezzel tovább növelik a helyi gazdasági fejlődést.

Islay legszebb hölgyét tehát "plasztikázzák",kicsit felturbózzák.Minden hír ami a skót whiskyipar fejlesztéséről szól, számomra örömteli és fontos.Nem tagadom,hogy a növekvő kapacitás,a hatalmas méretek,számok kicsit ijesztőek a magamfajta konzervatív gondolkodású embernek de természetesnek fogadom el.Főleg a világ egyik legdinamikusabb iparágában.És örülök,hogy a kedvenc lepárlóm ilyen figyelmet kap.Mégis,kicsit "féltékeny" vagyok.Hiszen a megnövekedett kapacitás nyilván több single malt palackozást is jelent a lepárlótól.Persze,ez is remek hír..csak..a Caol Ila még így is,eddig rejtett értékként-hidden gem-volt a whiskypiacon.Hamarosan közkincs lesz.Én nagyon szurkolok,hogy ne kurvuljon el..:.(pardon,Miss:)

Ha valaki szép,könnyed,izgalmas,szexi whiskyt akar inni,kóstoljon Caol Ila single maltot.És legyen udvarias vele.Egy 165 éves kisasszonyról van szó..:)

Slainthe Mhath Caol Ila!!!!

(a képek innen származnak)